Une tendance alimentaire synonyme de défi technique
Les consommateurs n’ont pas attendu la pandémie de Covid-19 pour se soucier de leur santé. Les aliments naturels, qui présentent une valeur nutritionnelle élevée ou un intérêt sur le plan de la santé, sont très appréciés. La pâte de dattes est un ingrédient qui s’inscrit dans cette tendance. Elle est particulièrement saine, mais pas très facile à manier pour les entreprises de transformation alimentaire. Outre les règles légales sévères qui régissent l’établissement sur le marché, le processus de transformation et de production représente un vrai défi.
À savoir sur les dattes
Les dattes et les produits transformés tels que le sirop de dattes ou la pâte de dattes peuvent avoir un effet positif sur le corps humain. À côté du saccharose, les dattes contiennent surtout du glucose et du fructose, qui sont des sucres réducteurs. Ceux-ci peuvent être absorbés plus rapidement dans la circulation sanguine que le sucre ménager normal. De plus, le fructose a un pouvoir sucrant deux fois plus élevé que le glucose. Ces deux facteurs favorisent la sensation de satiété, ce qui permet de réduire l’apport calorique.
Outre les macronutriments, les dattes contiennent des minéraux essentiels comme le potassium, le magnésium, le cuivre et le sélénium. Pour 100 g de dattes, ceux-ci couvrent environ 15 % des besoins journaliers recommandés et 32 % de la quantité recommandée de fibres alimentaires. Elles contiennent également des polyphénols, des substances végétales secondaires qui, en raison de leur effet anti-inflammatoire et antithrombotique, contribuent à faire baisser la tension artérielle et peuvent ainsi avoir un effet préventif sur les maladies cardiovasculaires. Associés aux fibres alimentaires, les phénols naturels ont un effet anti-inflammatoire et contribuent à la modulation du système immunitaire.
La pâte de dattes est utilisée comme nutraceutique ou aliment fonctionnel, par exemple pour sucrer les yaourts aux fruits ou les en-cas à boire. L’édulcorant naturel est non seulement plus sain, il prévient également la synérèse. La pâte de dattes est souvent utilisée comme ingrédient principal dans les barres aux fruits. Dense et collante, la pâte de dattes permet de mieux mélanger les ingrédients complémentaires comme les noix ou les flocons d’avoine.
Mais ce sont précisément ces propriétés qui compliquent la transformation : la structure collante, visqueuse et partiellement fibreuse de la pâte de dattes représente un grand défi technique en termes de processus. Le sirop de dattes ou la pâte de dattes sont fréquemment livrés dans des seaux ou des fûts à l’entreprise de transformation alimentaire. La pâte de dattes est ensuite mélangée à d’autres ingrédients avant de passer à la suite du processus ou d’être conditionnée dans de plus petits contenants comme des gobelets. Tant le prélèvement à partir du contenant de livraison que le remplissage consécutif de produits visqueux et chargés de matières solides exigent des machines techniquement adaptées, spécialement conçues pour le secteur alimentaire.
Des solutions pour le traitement de la pâte de dattes
ViscoTec propose une solution à ce défi technique. Le système de vidage de fûts ViscoMT avec pompe à vis excentrique intégrée est spécialement adapté au vidage de fluides de moyenne à haute viscosité. Le système de vidage se compose d’un châssis de base avec une rampe de chargement pour les fûts et un dispositif pneumatique de montée et descente. Le système de prélèvement comporte également une plaque suiveuse avec une lèvre racleuse. Lors du vidage, la pompe à vis excentrique amène le produit du côté aspiration vers le côté refoulement sous une pression stable. Au fur et à mesure du vidage, la plaque suiveuse descend jusqu’au fond. La lèvre racleuse sert à racler les restes de produit sur le bord du fût. On obtient ainsi un degré de vidage supérieur à 99 %. Après le vidage, l’opérateur ouvre la valve de mise à l’air libre de la plaque suiveuse et active le dispositif de descente ; la plaque suiveuse et la pompe à vis excentrique remontent. Afin de couvrir les différentes tailles de fûts et les temps de prélèvement spécifiques, le système de vidage de fûts existe en trois tailles. Le ViscoMT-XS permet de vider des fûts de 10 à 50 l avec un débit volumique d’environ 1 l/min. Le ViscoMT-XM est adapté aux fûts jusqu’à 200 l. La pompe à vis excentrique intégrée débite jusqu’à 30 l/min. Le ViscoMT-XL, le plus grand des systèmes de vidage de fûts, vide non seulement les fûts, mais également les citernes jusqu’à 1 500 l avec un débit volumique d’environ 50 l/min.
La série complète est de qualité hygiénique et conçue conformément aux directives EHEDG. Le prélèvement dans un fût convient donc parfaitement à une utilisation dans l’industrie alimentaire.
ViscoTec propose également des pompes d’alimentation et de remplissage fonctionnant selon le principe de la vis excentrique, avec lesquelles des produits même hautement visqueux et contenant des morceaux peuvent être amenés au processus suivant ou portionnés en douceur, sous une pression stable et de manière homogène. Ainsi, le défi technologique de la transformation peut être relevé.